Panamá, 20 de octubre de 2026. — El Consejo de Gabinete aprobó el proyecto de Ley 42-26, mediante el cual se busca adoptar el Protocolo de Adhesión de Guatemala al Tratado de Libre Comercio (TLC) entre la República de Corea y las Repúblicas de Centroamérica, acuerdo del que Panamá forma parte desde 2021.
La iniciativa, remitida a la Asamblea Nacional para su aprobación, representa una oportunidad estratégica para fortalecer las exportaciones panameñas, promover la integración económica regional e impulsar las actividades comerciales y logísticas del país.
Nuevas oportunidades para las exportaciones panameñas
Uno de los principales beneficios de la incorporación de Guatemala sería la ampliación del mecanismo de acumulación de origen, que permitirá utilizar insumos procedentes de ese país y de otras naciones centroamericanas para fabricar productos en Panamá y exportarlos hacia Corea del Sur, cumpliendo las condiciones de origen establecidas en el tratado.
Este mecanismo podría favorecer la competitividad de las empresas panameñas y facilitar nuevas oportunidades comerciales en el mercado asiático.
Zona Libre de Colón también se beneficiaría
La adhesión de Guatemala también contribuiría a fortalecer las operaciones de reexportación de productos surcoreanos desde Panamá hacia otros mercados de la región.
Mediante el Certificado de Reexportación contemplado en el TLC, las mercancías que transiten por la Zona Libre de Colón podrán mantener las preferencias arancelarias correspondientes, siempre que cumplan las condiciones del acuerdo.
Esto potenciaría el papel de Panamá como centro logístico y comercial de Centroamérica.
Un tratado vigente desde 2021
El TLC entre Corea del Sur y Centroamérica fue suscrito el 21 de febrero de 2018 y aprobado en Panamá mediante la Ley 182 del 19 de noviembre de 2020. Su entrada en vigor para Panamá se produjo el 1 de marzo de 2021.
Actualmente, el acuerdo incluye a Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá.
Guatemala participó inicialmente en las negociaciones, pero se retiró temporalmente antes de retomar el proceso de adhesión y completar sus negociaciones bilaterales con Corea del Sur.
El Gobierno destacó que la incorporación de Guatemala no modifica los compromisos comerciales previamente asumidos por Panamá, aunque sí requiere actualizar anexos, apéndices y referencias del tratado.
El proyecto deberá recibir la aprobación de la Asamblea Nacional para completar el trámite legislativo correspondiente en Panamá.
